Loma tekee meistä parempia ihmisiä

Kuvittele: heräät ilman herätyskelloa. Et etsi kännykkää sängyn alta ensimmäiseksi. Keität kahvin hitaasti, katsot ulos ja tajuat, ettei mikään kiireellinen odota. Tämä ei ole päiväuni. Tämä on loma – ja se on yksi vaikuttavimmista hyvinvointiteoista, mitä voit tehdä itsellesi.

Vaikka intuitio sanoisi ”lepää välillä”, moni meistä painaa kaasua niin pitkään, että alkaa itsekin paukkua liitoksistaan. Siksi on hyvä tietää, että myös tiede on lomien puolella – ja vieläpä aika painokkaasti.

Moderni työ kuormittaa ennen kaikkea päätä. Aivot käsittelevät satoja ärsykkeitä, jatkuvia päätöksiä ja keskeytyksiä, ja jos palautumista ei tapahdu, tuloksena voi olla kognitiivinen sumu – tai ihan täysi uupuminen.

Esimerkiksi Gerlach, Browning ja Lanie (2023) korostavat tutkimuksessaan, että lomat mahdollistavat aivojen ”resetoinnin” ja tukevat tarkkaavaisuuden, muistitoimintojen ja luovuuden palautumista. Myös uudet tutkimukset luonnon vaikutuksista aivotoimintaan osoittavat, että lomilla – etenkin luonnossa – aivomme rauhoittuvat, ja suorituskyky paranee (Bratman et al., 2019).

Stressi ei ole vain mielessä – se on konkreettista fysiologiaa. Kroppa käy ylikierroksilla: verenpaine nousee, tulehdustila aktivoituu, ja hermosto valmistautuu joko hyökkäämään tai pakenemaan. Hyvä uutinen? Loma tekee juuri päinvastaista.

Uudet tutkimukset osoittavat, että lomat voivat vähentää stressihormonin pitoisuuksia ja vaikuttaa positiivisesti autonomisen hermoston säätelyyn (Syrek et al., 2018; de Bloom et al., 2020). Jo muutaman päivän irtiotto voi siis madaltaa kortisolitasoja, parantaa unta ja lisätä palautumisen kokemusta.

Lomilla ei lataudu vain puhelin, vaan myös läheisyyden akut. Parisuhteet, perhe ja ystävyyssuhteet tarvitsevat huomiota – ei aikataulutettua viiden minuutin “mitä sulle kuuluu” -tarkistusta, vaan oikeaa yhdessäoloa.

Uusimmat tutkimukset osoittavat, että lomat, joissa yhteys toisiin ihmisiin vahvistuu, lisäävät merkityksellisyyden ja hyvinvoinnin kokemuksia jopa kuukausiksi eteenpäin (Kühnel et al., 2023). Eli kyllä – lautapeli-ilta tai kiireetön illallinen voi olla tutkitusti parempi kuin työpajapäivä Slackissa.

Organisaatiotasolla lomat eivät ole ”tuottavuuden este”, vaan pitkän tähtäimen investointi. Syrek, Weigelt ja Kühnel (2021) osoittivat, että lomalta palaavat työntekijät kokevat enemmän energiaa, tehokkuutta ja työmotivaatiota – varsinkin jos loma on ollut riittävän pitkä ja työasiat on todella jätetty taakse.

Toisin sanoen: lomailu kannattaa myös exceleissä mitattuna.

Loma ei ole palkinto siitä, että olet ollut “tarpeeksi tehokas”. Se on ihmisyyden huoltohetki – biologisesti, psykologisesti ja sosiaalisesti perusteltu tarve. Se palauttaa, selkeyttää ja auttaa muistamaan, kuka olet työroolin takana.

Joten kun seuraavan kerran mietit, voitko pitää lomaa – kysy mieluummin: millä perusteella voisin jättää sen väliin?